Kälte-, Klima- und Wärmepumpenbranche zeigt sich 2026 wirtschaftlich robust

(19.10.2026) Die Konjunkturumfrage 2026 des Verbands Deutscher Kälte-Klima-Fachbetriebe e.V. (VDKF) zeigt eine wirtschaftlich stabile Kälte-, Klima- und Wärmepumpenbranche, welche sich aktiv auf technologische Veränderungen einstellt. Die jährliche Erhebung untersucht unter anderem Geschäftslage, Materialpreise und Betriebsstrukturen. Schwerpunkte waren diesmal auch Kältemittel und Unternehmensnachfolge.

Die Energiewende und die anhaltend hohe Nachfrage nach energieeffizienter Gebäudetechnik und Klimatisierung, sorgen für eine solide Entwicklung. Trotz schwacher Konjunktur, steigender Energiepreise, anhaltender Kostensteigerungen und geopolitischer Unsicherheiten bleibt das Kälteanlagenbauerhandwerk 2026 wirtschaftlich stabil: Die Geschäftslage fällt deutlich positiver aus als die allgemeine Konjunktur in Deutschland. Insgesamt stufen 68 % der Betriebe ihre aktuelle Situation als gut oder sehr gut ein. Lediglich 5 % bewerten sie als schlecht.

Die Branche ist weiterhin mittelständisch geprägt. Rund ein Drittel der Unternehmen erzielt einen Jahresumsatz zwischen 1 Mio. und 2 Mio. Euro. Knapp ein Viertel kommt bereits auf mehr als 5 Mio. Euro.

Personelle Engpässe bremsen Wachstum

Der Fachkräftemangel stellt für viele Betriebe weiterhin ein Problem dar. Rund 39 % der befragten Unternehmen sehen dadurch Einschränkungen im Geschäftsbetrieb. Auch die Bundesagentur für Arbeit führt das Kälteanlagenbauerhandwerk weiterhin als Engpassberuf. Damit wird deutlich, dass die Branche weniger durch eine fehlende Nachfrage als durch begrenzte personelle Kapazitäten in ihrer Entwicklung gebremst wird.

Auftragsbücher gut gefüllt

Der durchschnittliche Auftragsbestand hat sich gegenüber der Vorjahreserhebung von 11 auf 13 Wochen erhöht. Die Entwicklung spricht für eine anhaltend hohe Nachfrage und schafft eine gute Grundlage für die Umsatzentwicklung in den kommenden Monaten. Mit 93 % liegt auch die Auslastung der Betriebe weiterhin auf einem sehr hohen Niveau. Den größten Anteil am Auftragsvolumen hat das Gewerbe mit 35 % (38 % im Vorjahr), gefolgt von Industrie mit 28 %, Privatkunden mit 25 % sowie die öffentliche Hand mit 12 % (15 % im Vorjahr).

Wärmepumpen als wichtiges Zukunftsthema

Hauswärmepumpen gehören weiterhin zu den wichtigen Zukunftsfeldern des Kälteanlagenbauerhandwerks. Derzeit installieren 38 % der befragten Betriebe Wärmepumpen im privaten Bereich. Weitere 7 % planen den Einstieg in dieses Geschäftsfeld.

Zwar ist der Anteil gegenüber dem Vorjahr leicht zurückgegangen. Als Ursache nennt der VDKF vor allem politische Unsicherheiten. Langfristig bleibt das Marktsegment jedoch attraktiv. Der Schwerpunkt der meisten Fachbetriebe liegt weiterhin auf der Installation und Wartung von Klimaanlagen. An zweiter Stelle folgen Gewerbekälteanlagen.

Kältemittel erfordern neues Fachwissen

Nach bislang weitgehend stabilen Preisen ist in den kommenden Monaten mit höheren Kosten für Kältemittel zu rechnen. Gründe sind die zunehmende Verknappung von F-Gasen und verschärfte Quotenregelungen.

Damit gewinnt ein professionelles Kältemittelmanagement mit Rückgewinnung und Wiederaufbereitung an Bedeutung. Gleichzeitig müssen viele Betriebe ihr Know-how zu alternativen Kältemitteln noch ausbauen: Nur 52 % der Fachbetriebe sehen sich derzeit in der Lage, Propananlagen zu installieren und zu warten. Bei CO₂-Anlagen liegt der Anteil bei 38 %, bei Ammoniakanlagen lediglich bei 10 %.

Kommende Unternehmensübergaben

Auch die Nachfolge bleibt eine zentrale Herausforderung für das Handwerk. Nach Angaben des Zentralverbands des Deutschen Handwerks (ZDH) steht in den kommenden fünf Jahren bei bis zu 130.000 Handwerksbetrieben eine Übergabe an. Bei den Kälte-Klima-Fachbetrieben betrifft dies 28 % der Unternehmen. Davon soll die Übergabe in 46 % der Fälle durch einen Verkauf an Externe erfolgen. Bei 54 % ist eine interne Nachfolge vorgesehen. Eine frühzeitige Planung kann dazu beitragen, den Fortbestand der Betriebe zu sichern.

Ergebnisse in „VDKF Information” veröffentlicht

Eine ausführliche Auswertung der Kälte-Klima-Konjunkturumfrage 2026 hat der VDKF in zwei Teilen in den Ausgaben 5-6 und 7-8 seiner Verbandszeitschrift „VDKF Information” veröffentlicht; zu finden unter vdkf.de/vdkf-info veröffentlicht.